Halloween

Den 31. oktober er det  All Hallows Eve - eller halloween som det kaldes nu. Ifølge gammel folketro er det den aften, hvor hekse, spøgelser og andre mørke magter er løs.

På dansk hedder halloween allehelgensaften. Det er aftenen før allehelgensdag   (1. november), der i den kristne kirke er en mindedag for de døde. I den danske folkekirke fejres højtiden den første søndag i november.

Traditionen stammer fra Irland, hvor kelterne i flere århundrede har markeret den 31. oktober. Kelterne sluttede året denne dag og fejrede det med en stor fest, hvor man ærede de døde og brændte bål for at udrense det gamle og give plads til genfødsel og frugtbarhed.

Om natten frygtede kelterne, at de døde ånder kunne vende tilbage til jorden. De tændte lys og bål skulle skræmme genfærdene væk. Denne hedenske skik var svær at slippe af med, så den katolske kirke tog den til sig og tilegnede den alle helgener.

I USA er dagen en stor festdag, og børnene klæder sig ud og går rundt og banker på nabolagets døre for at få slik. Traditionen minder meget om den danske fastelavn, dog er 'boller op og ned' byttet ud med 'trick or treat'. Det er blevet mere og mere populært at fejre halloween i Danmark på amerikansk manér med græskarmænd og uhyggelig udklædning.